Впервые понятие «технический регламент» было упомянуто в российском законодательстве в 1996 году при внесении изменений №2 в ГОСТ Р 1.0-92. Согласно данному документу технический регламент определялся как документ, который устанавливает характеристики продукта, услуги, товара или связанных с ним методов и процессов производства.

В 2003 году вступил в силу закон «О техническом регулировании», который предполагает замену нескольких тысяч СанПиНов и ГОСТов на профильные технические регламенты. Технический регламент – это нормативно-правовой акт, который устанавливает обязательные для исполнения и применения требования к производимой продукции, возведению зданий, сооружений, процессам эксплуатации, перевозки, хранения и другим объектам технического регулирования, в отличии от технических условий, ГОСТов, ИСО и других стандартов, которые применяются добровольно.  

Нормами некоторых законодательных актов закрепляются дополнительные требования к отдельным процессам либо продукции. Так, например, правила и нормы в области промышленной безопасности принимаются согласно ФЗ №116 от 21.07.1997 г. «О промышленной безопасности».  Это свидетельствует о необходимости выполнения не только норм технических регламентов, но требований указанных в подзаконных нормативных актах.

Техническим регламентом может быть только тот документ, который составляется в соответствии с определенной процедурой, оговоренной в законодательстве, и имеющий особую форму. Помимо требований к качеству производства товара, техрегламент также обеспечивает минимальную химическую, радиационную, термическую, биологическую,  экологическую и другого вида безопасность.

Целями принятия технических регламентов выступают:

• защита здоровья и жизни граждан;
• защита частного и государственного имущества;
• предотвращение введения покупателей в заблуждение;
• охрана жизни или здоровья флоры и фауны и всей совокупности окружающей среды.

Вышеперечисленные цели принятия технических регламентов являются исчерпывающими, то есть ни для каких других целей техрегламенты не разрабатываются. Данное положение закреплено в ст. 6 главы 2  ФЗ №184.

Все техрегламенты можно разделить по области распространения на общие и специальные. Изложенные в общих технических регламентах требования обязательны для применения относительно различных видов продукции, процессов ее изготовления, применения, хранения, транспортировки, продажи и утилизации. В специальных технических регламентах изложены требования к технологическим и другим особенностям отдельной продукции и всего ее жизненного цикла.